在生物上，幾乎具有視覺的生物都有兩只眼睛，用于觀察事物，而機器視覺就是用機器代替人眼來做測量和判斷。機器視覺系統(tǒng)是指通過機器視覺產(chǎn)品（工業(yè)相機、工業(yè)鏡頭等）將被拍攝目標(biāo)轉(zhuǎn)換成圖像信號，傳送給專用的圖像處理系統(tǒng)，再轉(zhuǎn)變成數(shù)字化信號；圖像處理系統(tǒng)對這些信號進行各種運算來抽取目標(biāo)的特征，進而根據(jù)判別的結(jié)果來控制現(xiàn)場的設(shè)備動作。

       在現(xiàn)代自動化生產(chǎn)過程中，人們將機器視覺系統(tǒng)廣泛地用于裝配定位、產(chǎn)品質(zhì)量檢測、產(chǎn)品識別、產(chǎn)品尺寸測量等方面，實現(xiàn)人工操作所不能達到的精確性、可靠性、自動化程度和高效率。機器視覺應(yīng)用領(lǐng)域有半導(dǎo)體和電子制造行業(yè)、汽車、印刷包裝、煙草、農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥和交通等領(lǐng)域。機器視覺是一次技術(shù)的革新，依賴于不斷擴大的行業(yè)需求，成為逐漸崛起的新興行業(yè)。中國的電子制造和代工廠商過去幾年正在采購大量自動化設(shè)備取代人工，以應(yīng)對中國愈演愈烈的缺工現(xiàn)象，以及提高工作效率和產(chǎn)量。

       在我國，雖然機器視覺的起步比較晚，行業(yè)的集中度也不是很高，最開始主要是一些代理商代理一些國外的品牌?，F(xiàn)在，隨著我國機器視覺行業(yè)的發(fā)展，很多的經(jīng)銷商開始推出自主品牌的產(chǎn)品，但是，在行業(yè)分布、渠道分銷以及成熟的自動化產(chǎn)品等方面與國外有著明顯的差異。國內(nèi)機器視覺市場也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有飽和，還在不斷的發(fā)展。  

       現(xiàn)在，國內(nèi)的機器視覺市場主要有三類，一是國外的老品牌；二是國企；三是新興的自主研發(fā)的民營企業(yè)。雖然從技術(shù)層面來看，我國自主研發(fā)的機器視覺產(chǎn)品與國外還需一段時間的追趕，但在實際的應(yīng)用中也積累了價格優(yōu)勢。